José Fuset I Tubiá (1871-1952)

El día 16 de marzo de 1871 nacía en la localidad valenciana de Sueca José Fuset, zoólogo y divulgador científico.

Estudió el Bachillerato en el Instituto de Segunda Enseñanza de su ciudad natal y marchó a Madrid para cursar la carrera de Ciencias Naturales en la Universidad Central, donde se licenció a los 20 años. Un año antes se había incorporado a la Sociedad Española de Historia Natural. En 1897 se doctoró con una tesis de entomología: “Contribución al estudio del aparato digestivo de los ortópteros”.

Ingresa en 1897 en la Universidad de Barcelona como Profesor interino de la cátedra de Zoología que, a la sazón, ocupa Odón de Buen (1863-1945) y como tal permanece durante tres años. Su relación con el biólogo aragonés fue fundamental en la vida de Fuset ya que les unía su interés común por los asuntos oceanográficos; también coincidía con él en su afán provocador y, a veces, en la polémica extravagante.

En 1900 se incorporó como catedrático de Historia Natural al Instituto de Segunda Enseñanza Mallorca, donde estuvo hasta 1913. En estos años participó en la política por el partido lerrouxista y fue concejal, en 1904, en el ayuntamiento de Palma de Mallorca (antes había integrado las listas del Partido Radical en las elecciones municipales de Barcelona). Implicado políticamente, cuando en 1931 apareció su Diccionario tecnológico de Biología, en la dedicatoria se podía leer: “Homenaje a la gloriosa restauración de la República Española”.

En el ámbito científico su estancia en las Islas Baleares le permitió participar activamente, como el más importante colaborador de Odón de Buén, en la creación del Laboratorio Biológico-Marino de Portopí, en Mallorca, centro que dependía de la Universidad de Barcelona y que fue inaugurado en mayo de 1908. Fuset abandonó las islas porque ingresó en la Universidad de Barcelona en calidad de catedrático de Zoología General. Más tarde, desde 1923 y en la misma universidad, fue catedrático de Biología General y Zoografía de Vertebrados hasta su jubilación. En 1929 representó a la Universidad de Barcelona en el Congreso Internacional de Oceanografía.

José Fuset fue autor de éxito con obras de zoología para los estudiantes universitarios. Así, los dos volúmenes extensos de su Manual de Zoología, publicados por vez primera en 1920, tuvieron seis ediciones.

Además de su labor docente hay que destacar sus trabajos de anatomía y morfología zoológicas en diferentes grupos de invertebrados y aves. En este sentido sobresale como autor del primer catálogo de aves de Cataluña, que contiene 81 grabados; se trata de la obra “Aves de Cataluña”, que vio la luz en las Memorias de la Real Sociedad Española de Historia Natural (1913). Asimismo, realizó investigaciones de microscopía, cultivó el dibujo científico y fue un gran divulgador de conocimientos zoológicos.

Falleció en Barcelona el 18 de marzo de 1952.