Sandalio Pereda y Martínez (1822-1886)

Un día de 1822 venía al mundo en la localidad burgalesa de Torme, Sandalio Pereda y Martínez, uno de los fundadores de la Sociedad Española de Historia Natural.

A los dieciséis años ganó por oposición una plaza de alumno interno en el Colegio de Medicina de San Carlos en la capital de España y a los veintitrés años era Profesor de Número en el Hospital General. Se doctoró en Medicina y Cirugía en 1846 y el año siguiente obtuvo por oposición la cátedra de Historia Natural de la Facultad de Filosofía de la Universidad de Valladolid y gracias a él  se inició el Departamento de Historia Natural en ese centro universitario. En 1855 se doctoró en Ciencias, sección de Naturales.

En la ciudad castellana permaneció hasta 1853, año en el que pasó a ocupar la cátedra del mismo nombre en el Instituto San Isidro de Madrid, centro del que fue su director desde 1870 hasta su fallecimiento y donde, como había hecho antes en Valladolid, creó el Gabinete de Historia Natural. Amplió el museo de ese centro de tal forma que pasó de los 206 ejemplares que poseía en 1853 a los 12.000 con los que contaba cuando murió Pereda. Fue director de ese importante Instituto desde 1870 hasta 1886.

El 15 de marzo de 1871, con otros 13 reputados científicos —entre los que estaban Ignacio Bolívar y Urrutia (1850-1944), Miguel Colmeiro y Penido (1816-1901), Joaquín González Hidalgo (1839-1923), etc.— fundó la Sociedad Española de Historia Natural, institución de la que fue su Presidente en 1869.

Sandalio Pereda escribió diversos libros de texto  y entre ellos destaca su Programa razonado de un curso de nociones de Historia Natural (1858), que llegó a ver diez ediciones entre 1858 y 1891 y que, en el contexto evolucionista de la época, considera —en la edición de 1870— que el hombre, aunque pertenece al Reino Animal, ya que posee una serie de características únicas, se puede adscribir (como hacen otros biólogos de su tiempo) a un Reino propio: el Hominal.

Era individuo de número de la Real Academia de Medicina (1860), de la de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (1868), de la Sociedad Española de Historia Natural (1869), correspondiente de las de Ciencias de Barcelona y Méjico,  consejero de Instrucción Pública (1874),

Falleció en Madrid el 15 de diciembre de 1866.