Francisco Micó (1528-ca. 1592)

El 28 de mayo de 1528 nacía en la población barcelonesa de Vic, Francisco Micó, uno de los más importantes botánicos catalanes de su tiempo

Es muy probable que alcanzara sus primeros conocimientos en la Universidad Literaria de su ciudad natal, pero muy pronto marchó a la de Salamanca para cursar estudios en la Facultad de Medicina.

Fue catedrático en la Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona y autor de una obra titulada Alivio de sedientos (1576), en la que se explican las virtudes higiénicas y dietéticas del agua fría. Sin embargo, independientemente de su profesión médica, su fama también ha pasado a la historia de la ciencia en su calidad de botánico.

Así, sabemos que herborizó en Cataluña, Castilla y Extremadura y que en su etapa extremeña estuvo como médico en los Hospitales de Guadalupe, donde trabajó con el también médico y naturalista Francisco Hernández (1517-1587). Su colaboración se realizó tanto en los aspectos galénicos como en los botánicos, ya que herborizó con el que fuera médico de Felipe II por las sierras extremeñas. Cuando terminó su formación en Extremadura fijó su residencia en Barcelona, donde permaneció hasta su fallecimiento. Estudió la flora de las montañas de su región catalana por deseo del rey Felipe.

Fruto de su trabajo como botánico fueron las descripciones y dibujos de numerosos ejemplares, de los que informó al médico y naturalista francés Jacques Dalechamps (1513-1588). Francisco Micó enviaba a Dalechamps, semillas, raíces y plantas de América y de los jardines reales, que recibía del boticario de palacio. Micó mandaba a la Corte plantas de sus herborizaciones, del huerto que tenía en Barcelona y algunos ejemplares que recibía de Dalechamps.

Micó no publicó nada de sus aportaciones botánicas, pero fruto de su relación con el francés, éste incluyó 25 de los ejemplares que le envió Micó en los dos volúmenes de su obra Historia generalis plantarum (1586-1587), compilación de los conocimientos botánicos de la época. Una de las especies enviadas por el de Vic y conocida como “oreja de oso” y “hierba tosera”, fue llamada así por Micó, que la experimentó como un gran remedio contra la tos, y fue nominada por Delachamp como Aricula ursi Miconii, esto es, de Micó, en honor del científico español. Más tarde Linneo la llamó Verbascum myconi y en la actualidad es la Ramonda myconi.

Falleció poco antes de 1592.