Arturo Caballero Segares (1877-1950)
El día el 30 de agosto de 1877 nacía en Cenicero (La Rioja), Arturo Caballero Segares, el primer director del Instituto Botánico Cavanilles.
Estudió el Bachillerato en el Colegio de Santo Tomás de Logroño y en la Facultad de Ciencias (Sección de Naturales) de la Universidad Central de Madrid se licenció en 1898.
Desde 1906 ocupó el puesto de Conservador de Herbarios del Jardín Botánico de Madrid, donde realizó su tesis doctoral que, defendida en 1908, era un estudio de biometría aplicada a la sistemática: “Algunas relaciones numéricas de las hojas de las plantas”.
En 1912 participa como botánico en la Comisión científica, presidida por Odón de Buen (1863-1945) y organizada por Ignacio Bolívar y Urrutia (1850-1944), que tiene que explorar (durante un mes) la región septentrional del Protectorado español en África (alrededores de Melilla, Nador, Gurugú, etc.). En 1915 volvió a la zona norteafricana enviado por la Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas. En 1923 continuó sus estudios florísticos en la región de Larache (Marruecos) y unos años después, en 1934, también intervino como botánico en la expedición científica que presidida por Eduardo Hernández-Pacheco (1872-1965) fue enviada a Ifni. En las décadas de los treinta y cuarenta participó en excursiones botánicas por diversos territorios peninsulares: serranía de Cuenca, Cáceres, Salamanca, etc.
Gana la cátedra de Fitografía y Geografía Botánica de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Barcelona (1913) y en 1922 ocupa la cátedra homónima madrileña. Asimismo, es nombrado Jefe de la Sección de Herbarios del Jardín Botánico de Madrid, institución de la que fue Director desde mayo de 1939, como también lo fue del Instituto Botánico Cavanilles (desde su creación en 1946) hasta su fallecimiento.
Muchas de sus investigaciones tuvieron un carácter taxonómico y morfológico, fue un estudioso de los endemismos, hizo algunos trabajos de geobotánica y de ecología vegetal, investigó sobre hongos micromicetos, etc. Arturo Caballero realizó unas interesantes investigaciones sobre aguas estancadas que contenían Chara foetida y descubrió el efecto letal de esta especie y de otras del mismo género sobre diversas larvas (géneros Stegomya, Culex y Anopheles), estudios que vieron la luz en 1919 y primeros años de la década de los veinte.
La mayor parte de sus descubrimientos, donde dio a conocer muchos taxones nuevos para la ciencia, los publicó en las revistas de la Real Sociedad Española de Historia Natural. Sus más de cincuenta artículos científicos aparecieron también en revistas como los Anales del Jardín Botánico de Madrid, Trabajos del Museo Nacional de Ciencias Naturales, Cavanillesia, etc. Escribió, además, unos Elementos de sistemática vegetal (cuya segunda edición es de 1932) y una Flora analítica de España (1940).
Recuperó para la ciencia gran parte de la labor que había realizado José Celestino Mutis (1732-1808) en Nueva Granada, porque organizó, desde el Jardín Botánico de Madrid, la publicación de la Iconografía de la Flora de Nueva Granada.
Su nombre ha quedado inmortalizado en una especie que le dedicó el botánico Pau: Genista caballeroi.
Fue Miembro de número de la Comisión Permanente de Botánica de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona (1921), Correspondiente de la Real Academia de Ciencias y Artes de Madrid (1922), Consejero del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, etc.
Falleció en Madrid el 9 de septiembre de 1950.
