Miguel Oliver Massutí (1918-2004)

En 1918 nacía en Barcelona, Miguel Oliver Massutí, una personalidad significativa en la oceanografía española de la postguerra.

Como consecuencia de la Guerra Civil empezó tarde los estudios superiores, que realizó en la Sección de Naturales de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Barcelona y finalizó en 1946.

En 1947 obtuvo la plaza de Ayudante de Laboratorio del Instituto Español de Oceanografía y fue al Laboratorio Oceanográfico de Vigo, donde trabajó en el cultivo en bateas de los mejillones. Después de tres años en el centro gallego marchó, como director interino, al Laboratorio de Palma de Mallorca, donde permaneció hasta 1968. Durante su estancia en la isla realizó casi toda su labor científica, de la que son parte primordial las cartas de pesca del Mediterráneo occidental, elaboradas durante sus campañas en el buque oceanográfico Xauen, y que fueron publicadas en Trabajos del Instituto Español de Oceanografía.

Deja Mallorca y en 1968 va a la capital de España como jefe del Departamento de Biología Aplicada del Instituto Español de Oceanografía; en 1970 fue designado subdirector y en 1980 director del mismo, donde permaneció hasta 1982, al ser nombrado Secretario General de Pesca Marítima. En 1986 dimitió de ese puesto y volvió a Mallorca.

Fue vicepresidente del Consejo General de Pesca del Mediterráneo de la FAO (1967), presidente de esa institución (1969), presidente del Comité de Vertebrados Marinos de la Comisión Internacional para la Exploración Científica del Mar Mediterráneo, delegado español en el Consejo Internacional para la Exploración del Mar y en la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO.

Sus trabajos científicos aparecieron en el Boletín de la Real Sociedad Española de Historia Natural, Boletín del Instituto Español de Oceanografía, Trabajos del Instituto Español de Oceanografía, Annales Biologiques de la Commission International pour L’Exploration de la Mer, etc.

Fue reconocido, entre otras distinciones, con la Encomienda de la Orden del Merito Civil (1971), Medalla al Mérito Social Marítimo (1975), Gran Cruz de la Orden de Benemerencia de la Republica Portuguesa (1983) y la Gran Cruz de la Orden del Merito Agrario Pesquero y Alimentario (1987).

La Secretaría General de Pesca Marítima ha reconocido la labor científica de Oliver al poner su nombre a un buque oceanográfico que entró en servicio en julio de 2007.

Falleció el 19 de enero de 2004 en Palma de Mallorca.