Fondo hispano · Al-Ándalus
Ibn Juljul
Qurtuba, califato de al-Ándalus. Siglo X.
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1
El libro griego
Dioscórides, siglo I. Llega a Córdoba un ejemplar con figuras de hierbas. El relato duda del año: cree que fue 948.
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2
Los nombres que faltan
Istifan había dejado en griego las drogas sin equivalente árabe. Sin nombre, la planta no entra en el uso.
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3
Qurtuba, 951
Llega Nicolás. Hasday ibn Shaprut dirige. Ibn Juljul entra en los años siguientes. Unos diez años de nombres.
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4
Lo que Dioscórides no vio
Un artículo con cerca de cien sustancias ausentes del canon. Cerca de la mitad, de origen indio.
- Cuándo
- Siglo X. Amar, Lev y Serri dan 944 y «después de 994». Esas cifras salen de su artículo de 2014, no de una frase suya abierta aquí.
- Dónde
- Qurtuba, en al-Ándalus, bajo el califato de Abd al-Rahman III y después. No es la Bética de Columela ni la sede visigoda de Isidoro.
- Qué
- Médico. Identificó las drogas del libro de Dioscórides y escribió un artículo sobre las que ese libro no trae.
Hecho
Dioscórides, en el siglo I, había dejado una lista de sustancias medicinales, en gran parte plantas. Ibn Juljul trabajó en identificar las de ese libro. Luego escribió, en palabras que recoge el resumen de 2014, «un artículo sobre las drogas no mencionadas en el libro de Dioscórides».
Amar, Lev y Serri cuentan en esa lista cerca de cien sustancias que tampoco están en Teofrasto, Plinio, Galeno ni Pablo de Egina. Cerca de la mitad son de origen indio. El mirobálano es el ejemplo que dan de una que llegó a ser de las drogas más usadas en la farmacología medieval.
Un relato transmitido a su nombre añade el camino de los nombres. En 987 terminó unas biografías de médicos. Allí cuenta que al califa Abd al-Rahman III le llegó de Constantinopla un Dioscórides griego con figuras de hierbas. Él mismo duda del año: cree que fue 948. El árabe que ya tenían, el de Istifan, había dejado en griego los nombres sin equivalente. En 951 llegó Nicolás, un monje. Hasday ibn Shaprut dirigió el trabajo. Ibn Juljul entró en los años siguientes. Unos diez años pusieron nombre árabe a esas drogas oscuras. Después hizo un epítome.
Dioscorides’ book cannot be utilized except with the help of a person who knows Greek well and is acquainted with the drugs concerned.
El libro de Dioscórides no puede usarse si no es con ayuda de alguien que sepa bien el griego y conozca las drogas.
Relato a nombre de Ibn Juljul, citado en el artículo de 2023. La frase se atribuye al emperador que envía el libro.
Por qué importa a la biología
El peso es una lista de plantas y de otras sustancias que el canon griego no tenía, escrita en Qurtuba.
Dioscórides fijó, en el siglo I, el inventario de la materia médica que el Mediterráneo oriental conocía. Identificar esas entradas en al-Ándalus es decir qué planta de aquí, o qué droga que aquí se usa, corresponde a un nombre griego. Escribir las que él no mencionó es otra operación: el inventario crece. Amar, Lev y Serri hablan de cerca de cien sustancias ausentes también de Teofrasto, de Plinio, de Galeno y de Pablo de Egina. Cerca de la mitad, de origen indio. El mirobálano, que ponen como ejemplo, pasó de esa novedad a ser una droga común en la práctica medieval.
El relato de Córdoba dice por qué la identificación era posible. Sin un nombre árabe, la figura de la hierba en el manuscrito griego no entra en el uso. Istifan había dejado esos nombres en griego a la espera de quien los supiera. Nicolás y el grupo de Hasday, con Ibn Juljul en los años siguientes, hacen ese paso. El epítome es el libro ya abreviado después del trabajo.
Nota suya, recogida en 2014: en España unas plantas distintas compartían nombre, entre ellas Leontice leontopetalum y Anastatica hierochuntica. El nombre local no basta para saber de qué planta se habla. Por eso la lista importa: separa la sustancia del equívoco.
No he contado yo las cien. Es el recuento del artículo. No he abierto el árabe.
Laguna
Las cifras 944 y «después de 994» están en el resumen de 2014. No las he leído en una frase de Ibn Juljul.
El artículo de las drogas no mencionadas tiene edición de Albert Dietrich (Gotinga, 1993). No la he abierto. La traducción inglesa de Amar, Lev y Serri tampoco: he leído el resumen y notas, no las tablas.
Esos autores anotan que varias palabras atribuidas a Ibn Juljul no se conservan más que en Ibn Abi Usaybi'a. El relato de Constantinopla y de Nicolás pasa por esa transmisión y por el artículo de 2023. La edición de El Cairo de las Tabaqat al-atibba (1955) no está abierta aquí.
No hay retrato. El mapa es un esquema del califato, no la frontera medida.
Lecturas
Dioscórides. De materia medica.
Referencias
- AcadémicaAmar Z, Lev E, Serri Y. On Ibn Juljul and the meaning and importance of the list of medicinal substances not mentioned by Dioscorides. J R Asiat Soc. 2014;24(4):529-55. doi:10.1017/S1356186314000029Se leyeron el resumen y las notas, no la traducción entera. Consultado el 27 de septiembre de 2026.
- Relato citadoWhat's the materia medica with you? Translating Dioscorides into Arabic [Internet]. salutemmundo.wordpress.com; 2023 oct 12 [consultado el 27 sep 2026]. Disponible en: https://salutemmundo.wordpress.com/2023/10/12/whats-the-materia-medica-with-you-translating-dioscorides-into-arabic/Cita el relato de la llegada del Dioscórides griego a Córdoba (Nicolás, 951) en el epítome de Ibn Juljul. No es la edición árabe de las Tabaqat al-atibba (El Cairo, 1955).