Fondo hispano · Antigüedad tardía
Isidoro de Hispalis
Sede de Hispalis, reino visigodo. Siglos VI y VII.
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1
El grupo
Antes del nombre suelto: lo que está bajo custodia, lo que se come, lo que se usa, y lo que no es ni bestia ni tiro.
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2
La etimología
Cada animal entra con una razón verbal. Iumenta, porque ayudan el trabajo.
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3
La noticia ajena
Plinio, para la pantera. «Como afirman los que escribieron las naturalezas», para el unicornio.
- Cuándo
- Antigüedad tardía, siglos VI y VII. El año de nacimiento y el de muerte no constan en los pasajes abiertos para esta ficha.
- Dónde
- Hispalis. El libro XII se transmite a nombre del obispo de esa sede. El reino es el visigodo. Todavía no es al-Ándalus.
- Qué
- Compilador de las Etymologiae, u Origines. El libro XII se titula De animalibus.
Hecho
En el libro XII los animales se ordenan por el nombre. El capítulo primero dice que Adán puso los nombres a los seres animados, y define iumenta porque ayudan el trabajo del hombre al cargar y al arar. Al hablar de la pantera, el texto remite a Plinio. El ser vivo entra como etimología y como noticia de un autor anterior. No hay aquí un cruce observado, como en Columela.
Omnibus animantibus Adam primum vocabula indidit, appellans unicuique nomen ex praesenti institutione iuxta condicionem naturae cui serviret.
A todos los seres animados Adán les puso primero los nombres, llamando a cada uno según la condición de la naturaleza a la que había de servir.
Isidoro, Etymologiae XII.1.1. Ed. W. M. Lindsay, Oxford, 1911.
Por qué importa a la biología
El peso no es un animal nuevo. Es el orden en que quedan escritos los que ya se conocían.
Antes de decir qué es una oveja, el libro XII separa grupos. Hay cuadrúpedos parecidos al ganado que no están bajo cuidado humano: el ciervo, el gamo, el onagro. No son bestias, como el león, ni animales de tiro. El pecus, en sentido propio, es el que se come, como la oveja y el cerdo, o el que se usa, como el caballo y el buey. Los armenta son caballos y bueyes. Los greges son cabras y ovejas (XII.1.4-8). La división es de custodia y de uso, y va unida a una etimología.
Esa rejilla es la zoología que el capítulo entrega. Cada nombre llega con una razón verbal y, muchas veces, con la noticia de otro. De la pantera cita a Plinio: los animales de uñas agudas no pueden parir a menudo, porque las crías se mueven dentro y estropean el seno (XII.2.9, que remite a Naturalis historia 8.43). Del unicornio no habla por cuenta propia. Escribe «como afirman los que escribieron las naturalezas de los animales», y ahí está la doncella que lo adormece (XII.2.13). En el mismo libro están el grupo y el relato recibido, también el que él atribuye a otros.
La consecuencia es de transmisión. El libro deja, en latín, un orden de los animales y un depósito de noticias ajenas. Quien lo copia, copia ese orden. El códice de Einsiedeln, de la segunda mitad del siglo X, todavía lo copia con su nombre y con el de Braulio. La miniatura no da la cara del obispo. Da una prueba de que las Origines seguían escribiéndose.
Laguna
Entre Columela y este libro hay varios siglos. En lo consultado no aparece otro tratado conservado, de un autor de la península, sobre seres vivos. Eso es un hueco de la pesquisa, no una prueba de que nadie escribiera.
El encabezado lo llama obispo de Hispalis. El pasaje abierto no dice dónde nació ni el día en que murió. Las cifras que circulan quedan fuera hasta abrir el texto que las sostenga.
La miniatura es de la segunda mitad del siglo X. La figura de la derecha lleva el nombre Isidorus y escribe. No es su cara.
Lecturas
Isidore of Seville. The Etymologies. Traducción de Stephen A. Barney, W. J. Lewis, J. A. Beach y Oliver Berghof. Cambridge University Press, 2006.
Referencias
- PrimariaIsidoro de Hispalis. Lindsay WM, editor. Etymologiarum sive Originum libri XX, XII.1.1, XII.1.7 y XII.2.9 [Internet]. Oxford: Clarendon Press; 1911 [consultado el 27 sep 2026]. Disponible en: https://penelope.uchicago.edu/Thayer/L/Roman/Texts/Isidore/12*.htmlReproducción de LacusCurtius.
- AcadémicaMiniatura del Códice 167 de Einsiedeln, Isidori libri originum (segunda mitad del siglo X) [Internet]. Wikimedia Commons; [consultado el 27 sep 2026]. Disponible en: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Braulio_de_Zaragoza_e_Isidoro_de_Sevilla.jpgDocumenta la representación, no el texto zoológico. La obra pintada es de dominio público.