Claudio Eliano · Varia historia
Agujas contra la gordura de un tirano
En su miscelánea en griego, Claudio Eliano recoge a un tirano de Heraclea Póntica tan grueso que sus médicos le clavaban agujas mientras dormía. La edición erudita de Perizonio conserva el pasaje y añade notas que la de Gronovio aún no recogía.
Dionisio heredó de su padre, Clearco, la tiranía de Heraclea Póntica. Cuando murió Alejandro, se vio libre de enemigos y de toda preocupación. Engordó muchísimo. Y tomó el título de rey.
El episodio lo cuenta Claudio Eliano en su Varia historia, una colección de relatos escrita en griego. El comentario que acompaña el texto remite a Memnón como quien refiere esa gordura desmedida tras la muerte de Alejandro.
Lo que sigue es lo que interesa a la historia de la medicina.
El remedio
En el pasaje de la Varia historia sobre Dionisio de Heraclea, Eliano escribe que los médicos le prepararon un remedio para ese padecimiento: fabricaron agujas finas y largas y se las introducían por las costillas y el vientre cuando caía en un sueño profundo.
El texto griego llama a la gordura páthos, padecimiento, y a la respuesta de los médicos phármakon, remedio. No es una burla de corte. Es un tratamiento ideado por profesionales para un cuerpo que se consideraba enfermo.
El comentario sitúa la escena. Clearco, el padre, fue el primero en ejercer la tiranía sobre Heraclea, tras volver del exilio llamado por los senadores contra la plebe sediciosa, en tiempos de Artajerjes Mnemón y Oco. Había sido discípulo de Platón y de Isócrates, y se le atribuye la fundación de la primera biblioteca.
La obra salta de un asunto a otro. En otras notas, el comentario recuerda, con Aulo Gelio, la expulsión de filósofos y retóricos de Roma por decreto del Senado, y expone la idea de Epicuro del sumo bien como placer: ausencia de dolor y ataraxía, ausencia de perturbación.
Por qué importa
El pasaje deja por escrito que la obesidad extrema se trataba como un padecimiento con remedio propio, diseñado por médicos y aplicado sobre el cuerpo dormido. Es un testimonio de cómo se miraba el exceso de grasa: como algo que pedía intervención, no solo reproche.
La edición que lo transmite aportó además algo a su propio campo, el de la filología. Según su título, fue la primera en incorporar notas de Perizonio y de otros eruditos que no figuraban aún en la edición de Gronovio.
Lo que queda abierto
Queda por ver en qué año y a qué edad de Dionisio se aplicó el remedio de las agujas. También queda por precisar dónde termina la voz de Eliano y dónde empiezan las glosas de Perizonio, Gronovio y los demás comentaristas.
Lecturas
- Historia de los animales. CLAUDIO ELIANO. Ediciones Akal. ISBN 9788476003541.
- Historias curiosas. Claudio Eliano, Juan Manuel Cortés Copete. Gredos. ISBN 9788424928445.
Referencias
- Claudio Eliano, Jacobus Perizonius (comentario). Clavdii Aeliani .. Varia historia et fragmenta. Cvm integro commentario Iacobi Perizonii aliorvmqve virorvm doctorvm notis Gronoviana nondvm comprehensis editione. Edición erudita con comentario.
- Claudio Eliano, Jacobus Perizonius (notas). Clavdii Aeliani .. Varia historia, graece adnotationibvs Iac. Perizonii in primis et aliorvm selectis instrvcta. Edición erudita con notas.